犬の心臓と循環器の仕組み
皆さんもご存じのように、心臓というのは血液を全身に行き渡らせるポンプのような働きをしています。
そして心臓の働きと共に、血液やリンパ液を運ぶことにより酸素や栄養、ホルモンなどを供給する、あるいは二酸化炭素や老廃物を排出するといった働きを持つ器官があります。
心臓をはじめとするこれらの器官を、循環器と呼びます。
循環器は大きく2つに分けられます。
血液を循環させる「心臓・血管系」とリンパ液を循環させる「リンパ系」です。
犬の場合は循環器の病気のほとんどが、心臓病で占めています。
心臓の病気には先天性なものもありますが、その場合症状が現れることは少なく、気付かないことも多いようです。
それではここで、心臓・血管系とリンパ系の働きを詳しくみてみましょう。
まず、心臓と血管についてお話しますね。
血管系の中心となるのは心臓です。
心臓はまず血液を肺に送り出し、肺で酸素と二酸化炭素を交換して、酸素を多く含んだ血液を体全体に行き渡らせる働きをしています。
血液は心臓がポンプのように働くことで、動脈の中に押し出され、太い血管から細い血管、末梢のごく細い血管まで流れ込みます。
そうすることによりそれぞれの組織に酸素や栄養、ホルモンなどを供給します。
そして今度はそれぞれの組織から二酸化炭素や老廃物を回収し、末梢の血管から細い静脈、更に太い静脈を通り心臓へ戻ってきます。
このような働きを、休むことなく続けているわけです。
犬の心臓というのは、左右2つの心房と左右2つの心室から構成されていて、2つの心室の上に2つの心房が乗った形です。
この作りは人間と一緒です。
心房は心房中隔、心室は心室中隔によって左右の部屋が分けられています。
また心房と心室の内部は、房室口により上下で通過することが出来るようになっています。
全身を回ってきた血液は、前大動脈と後大動脈の2本の大動脈により右心房に入ります。
次に右心房が収縮することにより、右心室との仕切りである三尖弁とよばれる右房室弁が開き、右心室に血液が流れ込みます。
その血液は右心室が収縮することにより、肺に通じる肺動脈の入り口となる肺動脈弁が開き肺に送られます。
この時の収縮で。右心房との境にある右房室弁は閉じられます。
肺に送られた血液は酸素と二酸化炭素を交換され、今度は肺動脈を通り左心房に入ってきます。
そして左心房が収縮することにより、僧房弁と呼ばれる左房室弁が開いて血液は左心室に送り込まれます。
そして左心室の収縮によりその血液は全身に送られていくのです。
この時、全身に血液を行き渡らせるためには大きな力が必要なので、左心室の筋肉は右心室よりも厚みがあって強いと言われています。
このような流れは、刺激伝導系という特殊な心筋繊維が働くことによって保たれています。そして左右の心房、心室が規則的に同時に動くことで成り立っています。
次にリンパ系ですが、リンパ液を循環させる働きをしています。
リンパ液というのは、組織液と呼ばれる毛細血管から溢れ出た液体の集まりで、体中の組織に栄養分を運びます。
各器官の動きによってリンパ管を血液よりもゆっくり流れています。
栄養分を運んだリンパ液は、左右の鎖骨の下を通る静脈に流れ込み心臓を通って全身に流れます。
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